Thunder e Pacers: encontro raro nas Finais da NBA
O Oklahoma City Thunder e o Indiana Pacers escreveram um novo capítulo na história da NBA ao se enfrentarem nas Finais da NBA 2024/25. A bola subiu pela primeira vez na noite de 5 de junho no Paycom Center, em Oklahoma City, dando início a uma série que pode chegar ao sétimo jogo em 22 de junho. O confronto ganha tons de ineditismo: ambas as equipes buscam um título que nunca conquistaram sob seus nomes atuais na NBA.
O Thunder, apesar de carregar o histórico troféu da era Seattle SuperSonics de 1979, jamais venceu um anel desde a mudança para Oklahoma em 2008. Já os Pacers têm como recordação os anos de ouro na ABA, quando levantaram três títulos na década de 1970, mas o sonho da glória na NBA permanece vivo e sem data marcada.
Na temporada regular, o Thunder não deu chances: duas vitórias, com destaques para Shai Gilgeous-Alexander. O armador canadense chamou responsabilidade ao marcar 45 pontos em 26 de dezembro numa vitória fora de casa e outros 33 pontos em 29 de março, desta vez jogando diante da torcida, consolidando o domínio do Thunder sobre o time de Indianápolis.
Retrospecto e expectativas para a série
Apesar do desempenho recente, a fase histórica sugere equilíbrio: contando todas as partidas disputadas desde as fundações das franquias, os Pacers têm vantagem mínima, liderando por 18 a 15 nos confrontos diretos. Mas isso conta pouco agora, já que nunca tinham medido forças em uma final.
O Thunder chega como favorito em parte graças à campanha explosiva na temporada regular, com 68 vitórias, a melhor marca da liga e responsável por garantir mando de quadra na decisão. O Paycom Center, aliás, promete ser um caldeirão – foi ali que o Oklahoma City venceu duas vezes os Pacers este ano, com torcida presente e Gilgeous-Alexander inspirado.
No lado de Indiana, o orgulho e a confiança da equipe, que eliminou adversários duros como Boston Celtics e New York Knicks nos playoffs do Leste, são ingredientes que esquentam a disputa. Se depender do histórico, os Pacers apostam em postura agressiva, no ritmo de Tyrese Haliburton e na defesa sólida característica do time.
A série está programada para até sete jogos, sempre transmitidos ao vivo por streaming, com todos os detalhes à disposição dos fãs no fubo. Por tanto, o que se vê é uma final inédita, cheia de rivalidade recém-nascida, grandes atuações individuais e a promessa de uma taça inédita para celebrar em uma nova cidade.
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