Botafogo desafia gigantes europeus e faz história no Mundial de Clubes
Pouca gente esperava que o Botafogo sairia vivo do chamado 'grupo da morte' no Mundial de Clubes da FIFA. Cercado de desconfiança, o time encarou PSG e Atlético de Madrid, times com elencos milionários que são figurinha carimbada em torneios internacionais. Não teve passeio, como muita gente apostava. A equipe carioca contrariou expectativas, segurou um empate com o PSG, e só caiu para o Atlético de Madrid por 1x0, graças a um gol de Antoine Griezmann já no fim do jogo.
Marlon Freitas, um dos pilares do meio-campo alvinegro, não segurou as emoções ao comentar a classificação: segundo ele, foi um feito "sobrenatural" sobreviver a um grupo tão difícil. A vaga só veio graças ao saldo de gols superior sobre o próprio Atlético, o que garantiu o segundo lugar do grupo B, mesmo com a derrota na rodada final.
Para Marlon, o recado é claro: é hora de respeitar o futebol brasileiro. "Viemos de um grupo onde todo mundo achava que não teríamos chance... somos campeões sul-americanos e merecemos respeito", cravou o volante. A fala ganha peso ao lembrar das críticas e memes que circularam antes do torneio, quando muita gente desdenhou da presença do Botafogo, como se fosse apenas um passeio ou 'viagem à Disneylândia' para o clube.
Elenco responde à altura e manda recado aos críticos
Não foi só Marlon Freitas que se sentiu provocado pelas dúvidas em relação ao potencial do Botafogo. O lateral experiente Alex Telles também não deixou barato e fez questão de enfatizar que tanto o PSG quanto o Atlético de Madrid demonstraram mais respeito em campo do que parte da mídia e da torcida. "Aqui estamos, classificados para as oitavas no grupo da morte", ressaltou após o apito final.
O sentimento entre os jogadores e a comissão técnica é de superação. Foram jogos de muita entrega, atenção na defesa e sangue frio para suportar a pressão dos favoritos europeus. A campanha liga um alerta para quem ainda vê times brasileiros como meros coadjuvantes em grandes torneios internacionais. O Botafogo mostrou força tática, preparo físico e personalidade para enfrentar adversários conhecidos mundialmente. Sem medo de jogar de igual para igual, o clube estampou orgulho pelo futebol brasileiro e, de quebra, reacendeu o debate sobre a desvalorização dos sul-americanos nessas disputas.
Agora, a equipe de General Severiano encara o vencedor do Grupo A nas oitavas. Se vai parar por aí ou não, ninguém sabe. Mas já ficou evidente que, nos gramados, respeito se conquista com bola e suor — e ninguém vai tratar o Botafogo como figurante depois dessa campanha surpreendente.
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